譯者注：本文原發(fā)表自雅虎，作者是Kevin O‘Connor，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（2月12日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。
NBA的擺爛現(xiàn)象已經(jīng)愈演愈烈。小賈倫·杰克遜迎來自己的猶他爵士隊(duì)首秀，三節(jié)比賽砍下22分，隨后便被換下場，眼看著球隊(duì)15分的領(lǐng)先優(yōu)勢化為烏有。馬爾卡寧、努爾基奇也是如此。最終爵士隊(duì)輸?shù)袅吮荣?，而這正是球隊(duì)的目的。
每年聯(lián)盟中都會(huì)出現(xiàn)擺爛的情況，但本賽季擺爛的規(guī)模令人震驚，這一現(xiàn)象也正在損害聯(lián)盟的賽事質(zhì)量。并非只有爵士隊(duì)一心故意輸球，孟菲斯灰熊隊(duì)交易走了杰克遜，也并未急于讓埃迪和莫蘭特復(fù)出。上周步行者隊(duì)在對陣爵士隊(duì)的比賽中輪休了六名老將，最終輸?shù)舯荣?。密爾沃基雄鹿?duì)則盡可能讓阿德托昆博遠(yuǎn)離賽場。特雷·楊和安東尼·戴維斯至今還未為華盛頓奇才隊(duì)出戰(zhàn)。芝加哥公牛隊(duì)大換血，打造出一套毫無章法的陣容，隊(duì)中竟有八名后衛(wèi)。布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)和薩克拉門托國王隊(duì)早已無心爭勝，達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)亦是如此。就連剛抽到狀元簽的球隊(duì)，也再度加入了擺爛的行列。
這樣的球隊(duì)已有九支，而此時(shí)全明星賽甚至還未到來。盡管聯(lián)盟在2019年對樂透區(qū)規(guī)則進(jìn)行了改革，拉平了選秀概率，讓戰(zhàn)績最差的三支球隊(duì)共享14%的狀元簽概率，可實(shí)際收效甚微。如今沒有球隊(duì)會(huì)像當(dāng)年的“過程版”費(fèi)城76人隊(duì)那樣極端擺爛，但更多球隊(duì)為了躋身樂透區(qū)前十而刻意輸球。因?yàn)槿缃駱吠竻^(qū)中游球隊(duì)的選秀順位有很大機(jī)會(huì)躍升至前四，就像一年前的獨(dú)行俠隊(duì)那樣，從第11順位一路飆升至狀元簽，選中了庫珀·弗拉格。2019年規(guī)則改革后的七年里，28個(gè)前四順位簽中，有11個(gè)被原本僅有第七及更低順位概率的球隊(duì)摘得。在新規(guī)則下，NBA僅用七年時(shí)間，就重現(xiàn)了過去數(shù)十年里樂透區(qū)選秀的混亂局面。
AJ·迪班薩
這是擺爛現(xiàn)象愈演愈烈的原因之一，而另一個(gè)原因，則是2026年的選秀大會(huì)堪稱球星云集。本屆選秀中至少有三位球員具備狀元簽的實(shí)力：堪薩斯大學(xué)的后衛(wèi)達(dá)林·彼得森、楊百翰大學(xué)的前鋒AJ·迪班薩以及杜克大學(xué)的內(nèi)線卡梅隆·布澤爾。除了這三人之外，樂透區(qū)前十的其他席位也競爭激烈，聯(lián)盟管理層認(rèn)為，這屆選秀大會(huì)有望成為一屆載入史冊的選秀。
“現(xiàn)在發(fā)生的這一切，很大程度上都是本屆選秀大會(huì)催生的結(jié)果?！币恢Ъ竞筚惽蜿?duì)的總經(jīng)理表示，“但這并不意味著這種行為是合理的。聯(lián)盟官方必須拿某支球隊(duì)殺雞儆猴，只有這樣才能傳遞出明確的態(tài)度?！?/p>
只要愿意，亞當(dāng)·蕭華完全可以對擺爛的球隊(duì)處以巨額罰款，或是剝奪其選秀權(quán)。但擺爛本身處于灰色地帶，爵士隊(duì)在第四節(jié)輪休核心球員，和奇才隊(duì)讓新援全程作壁上觀，這兩種行為孰輕孰重，該如何界定處罰標(biāo)準(zhǔn)？爵士隊(duì)去年就因輪休馬爾卡寧被罰款10萬美元，2023年獨(dú)行俠隊(duì)為了退出附加賽、躋身樂透區(qū)而擺爛，被罰款75萬美元。但在這些球隊(duì)看來，這些罰款不過是為了獲得更好的選秀順位所繳納的稅費(fèi)。NBA的選秀制度直接對輸球行為進(jìn)行獎(jiǎng)勵(lì)，只要這一激勵(lì)機(jī)制存在，各支球隊(duì)的管理層就會(huì)鉆空子，聯(lián)盟的監(jiān)管也只會(huì)變成打地鼠的徒勞游戲。
這些年來，聯(lián)盟各界提出了不少解決擺爛問題的權(quán)宜之計(jì)，比如勝場制概率計(jì)算方式、多年戰(zhàn)績計(jì)算公式、樂透區(qū)球隊(duì)錦標(biāo)賽等，但這些方案都將球隊(duì)?wèi)?zhàn)績與選秀順位掛鉤，這就意味著每一種方案都有被鉆空子的可能。
擺爛真的是無法避免的嗎？如果能設(shè)計(jì)出一套徹底切斷輸球與選秀順位之間聯(lián)系的制度，結(jié)果會(huì)如何？這里有一個(gè)想法，我將其命名為樂透輪盤制。
樂透輪盤制的基本規(guī)則
這一制度的核心理念十分簡單：將球隊(duì)?wèi)?zhàn)績徹底排除在選秀的參考因素之外，為聯(lián)盟所有球隊(duì)提前數(shù)年設(shè)定好固定的樂透選秀概率，且這些概率每年輪換。該制度仍會(huì)通過樂透抽簽保留隨機(jī)性，同時(shí)這些選秀概率可以進(jìn)行交易，這將為各支球隊(duì)打造出一套全新的重建模式，讓球隊(duì)無需通過故意輸球來完成重建。
達(dá)林·彼得森
樂透輪盤制的具體運(yùn)作方式為：將NBA的30支球隊(duì)劃分為五個(gè)梯隊(duì)，每個(gè)梯隊(duì)各六支球隊(duì)。為每個(gè)梯隊(duì)分配一定比例的總樂透選秀概率，且該梯隊(duì)內(nèi)的六支球隊(duì)平分這一概率。
聯(lián)盟所有30支球隊(duì)都將擁有樂透區(qū)選秀資格，而非僅有14支無緣季后賽的球隊(duì)。為何要這樣設(shè)定？因?yàn)槿绻挥袩o緣季后賽的球隊(duì)能參與樂透區(qū)選秀，那么擺爛的動(dòng)機(jī)將會(huì)在聯(lián)盟的邊緣地帶再次出現(xiàn)。在任何僅讓14支非季后賽球隊(duì)參與的樂透選秀規(guī)則下，那些處于季后賽邊緣的球隊(duì)，會(huì)有充分的理由故意輸球，從而退出季后賽，保住樂透區(qū)選秀的資格。
在該制度正式實(shí)施前，NBA會(huì)根據(jù)各支球隊(duì)的累計(jì)戰(zhàn)績，為其在輪盤中確定初始位置，戰(zhàn)績最差的球隊(duì)擁有優(yōu)先選擇權(quán)。一旦所有球隊(duì)的位置確定，輪盤便會(huì)鎖定并自動(dòng)開始輪換。
各梯隊(duì)的輪換周期為五年，這意味著每支球隊(duì)都會(huì)在五年內(nèi)依次經(jīng)歷所有梯隊(duì)。輪換采用交錯(cuò)式進(jìn)行，順序?yàn)榈谝惶蓐?duì)、第三梯隊(duì)、第五梯隊(duì)、第二梯隊(duì)、第四梯隊(duì)，這樣一來，沒有任何球隊(duì)會(huì)連續(xù)迎來選秀黃金年。每支球隊(duì)都能清楚知曉自己在每一年的選秀梯隊(duì)位置，球隊(duì)?wèi)?zhàn)績變得無關(guān)緊要，選秀概率完全由球隊(duì)當(dāng)年在輪盤中所處的梯隊(duì)決定，這就從根本上消除了球隊(duì)故意輸球的動(dòng)機(jī)。
卡梅隆·布澤爾
無法回避的問題
我并不會(huì)假裝這套制度完美無缺，它確實(shí)存在一些問題，下面我將直面其中最受關(guān)注的幾點(diǎn)。
1. 常年戰(zhàn)績糟糕的球隊(duì)將失去保障機(jī)制
這是對樂透輪盤制最合理的質(zhì)疑。在現(xiàn)行制度下，如果一支球隊(duì)連續(xù)七年戰(zhàn)績慘淡，那么它將連續(xù)七年擁有優(yōu)質(zhì)的選秀概率，至少從表面上看，這些球隊(duì)擁有明確的重建出路。而在樂透輪盤制下，一支球隊(duì)五年內(nèi)僅有一次處于第一梯隊(duì)的機(jī)會(huì)，在我的設(shè)想中，這一梯隊(duì)的球隊(duì)抽中狀元簽的概率僅為6.7%。
“你這是要求那些戰(zhàn)績糟糕的球隊(duì)，放棄唯一能讓他們接受擺爛的東西?！币晃宦犨^該方案的球隊(duì)管理層人員這樣說道。
這個(gè)觀點(diǎn)十分中肯，但現(xiàn)行制度其實(shí)也未必能為常年戰(zhàn)績糟糕的球隊(duì)提供幫助。2019年規(guī)則改革后，僅有2020年的明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)這一支勝場不足20場的球隊(duì)，最終成功抽中狀元簽。而那些擁有最高選秀概率的球隊(duì)，最常見的結(jié)果是抽到第五順位簽。在21支擁有14%狀元簽概率的球隊(duì)中，出現(xiàn)這種情況的次數(shù)多達(dá)七次。換句話說，NBA其實(shí)早已在無形中取消了所謂的保障機(jī)制。而且與現(xiàn)行制度不同的是，戰(zhàn)績糟糕的球隊(duì)無需一直擺爛就能提升選秀順位，他們可以在輪盤周期內(nèi)的任何時(shí)候通過交易獲得更優(yōu)的選秀概率，或是在某一年的抽簽中撞大運(yùn)。即便是第五梯隊(duì)的球隊(duì)，也有機(jī)會(huì)抽中前六順位簽。
2. 爭冠球隊(duì)也有可能抽中狀元簽
沒錯(cuò)，這種情況確實(shí)存在，但現(xiàn)行制度下同樣有這樣的可能，比如雷霆隊(duì)就握有洛杉磯快船隊(duì)的無保護(hù)首輪簽。2017年，凱爾特人隊(duì)就憑借從籃網(wǎng)隊(duì)得到的選秀權(quán)，成功抽中狀元簽。
樂透區(qū)抽簽本就充滿不確定性，選秀大會(huì)亦是如此，優(yōu)秀的球員在選秀的任何順位都有可能被發(fā)掘。樂透輪盤制會(huì)讓強(qiáng)隊(duì)獲得高位簽的情況變得更為常見，但問題的關(guān)鍵在于，隨機(jī)性應(yīng)該存在于激勵(lì)球隊(duì)贏球的制度中，還是激勵(lì)球隊(duì)輸球的制度中？如果消除擺爛的代價(jià)，是偶爾會(huì)有強(qiáng)隊(duì)運(yùn)氣爆棚抽中優(yōu)質(zhì)新秀，那么這個(gè)代價(jià)是值得的。
如今的選秀大會(huì)，早已不再是“對戰(zhàn)績糟糕球隊(duì)的補(bǔ)償”，而只是聯(lián)盟注入新鮮血液的方式。但由于順位躍升的可能性存在，輸球的行為依然會(huì)得到獎(jiǎng)勵(lì)，這一現(xiàn)狀必須改變。如果覺得爭冠球隊(duì)處于第一梯隊(duì)會(huì)形成過大的優(yōu)勢，畢竟他們既有樂透選秀概率，又能保證在第七至第十二順位擁有保底簽位，那么聯(lián)盟完全可以將加權(quán)抽簽的范圍擴(kuò)大到前六順位之外，以此削弱這種優(yōu)勢。
3. 選秀大年可預(yù)測的問題
籃球界的所有人，都能提前三到四年大致判斷出哪屆選秀大會(huì)是球星云集的大年，當(dāng)然，這并非絕對準(zhǔn)確。但如果一支球隊(duì)處于第一梯隊(duì)的年份，恰逢選秀小年，那么這支球隊(duì)就會(huì)平白遭遇壞運(yùn)氣。
這也是外界對扎倫的“輪盤制”構(gòu)想最經(jīng)典的質(zhì)疑之一：如果各支球隊(duì)能提前知曉自己的選秀黃金年，那么頂尖的新秀們就可以選擇合適的時(shí)機(jī)參加選秀，從而加盟自己心儀的球隊(duì)。如今NIL規(guī)則推行，且大學(xué)球員就讀兩年就參加選秀的趨勢愈發(fā)明顯，這種情況出現(xiàn)的可能性會(huì)變得更高。
4. 仍會(huì)有球隊(duì)?wèi)?zhàn)績慘淡
即便消除了選秀帶來的擺爛動(dòng)機(jī)，各支球隊(duì)依然會(huì)為了保護(hù)球員資產(chǎn)而進(jìn)行負(fù)荷管理、限制出場時(shí)間，依然會(huì)將球員培養(yǎng)置于短期戰(zhàn)績之上，也依然會(huì)為了規(guī)避奢侈稅、清理薪資空間而做出受經(jīng)濟(jì)利益驅(qū)動(dòng)的選擇。所以毫無疑問，樂透輪盤制只能消除因選秀引發(fā)的擺爛行為，卻無法讓30支球隊(duì)每場比賽都像總決賽第七場那樣全力爭勝。
上述所有問題，要么是極端情況，要么是影響觀感的問題，要么是可以通過規(guī)則微調(diào)解決的問題。而且選秀的具體數(shù)字和概率都是可以調(diào)整的，這套制度的核心框架才是關(guān)鍵。其核心機(jī)制十分簡單：球隊(duì)的戰(zhàn)績與選秀順位毫無關(guān)聯(lián)。
實(shí)事求是地說，這套制度最早也要到2030年代才能正式實(shí)施。各支球隊(duì)已經(jīng)根據(jù)現(xiàn)行規(guī)則，交易了未來七年的選秀權(quán)，而這一時(shí)間段也恰逢聯(lián)盟預(yù)計(jì)擴(kuò)軍的時(shí)間。借著擴(kuò)軍的契機(jī)重新規(guī)劃選秀制度，會(huì)為聯(lián)盟提供一個(gè)推陳出新的天然窗口，且能讓聯(lián)盟收獲巨大的益處。
